Como destino turístico, Varosha fue el lugar para ser visto entre 1970 y 1974, atrayendo a Raquel Welch, Brigitte Bardot, así como a Elizabeth Taylor y Richard Burton.
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Alguna vez tuvo rascacielos, elegantes zonas comerciales y playas de arena dorada, a menudo descritas como las mejores que la isla tenía para ofrecer.
Por una buena razón se le ha llamado la «Riviera de Chipre».
En su apogeo, albergó a unas 39.000 personas y atrajo a unos 700.000 visitantes y turistas.
Hoy está desierta y en ruinas.
Cuando Turquía invadió la isla en julio de 1974, la ciudad fue destruida.
Los grecochipriotas fueron atacados y se les ordenó abandonar la parte norte de la isla mediterránea, donde vivía el 80% de ellos en ese momento.
La gente de Varosha se vio obligada a pagar por temor a que los invasores turcos los masacraran.
Luego, las tropas cercaron el área, impidiendo que nadie entrara, y los letreros advirtieron que era una «zona prohibida».
A los turistas se les prohibió ingresar y tomar fotos dentro del área cercada, pero algunos lograron colarse para documentar la degradación.
Hoy, los edificios desmoronados y los escombros en las calles solo evocan los antiguos días de gloria de la ciudad.
En 1984, una resolución de la ONU pidió que el área quedara bajo el control de la ONU, lo que permitiría que los exchipriotas que habían sido expulsados se reasentaran allí.
Según Atlas Obscura, gran parte de la estación permanece tal como la dejaron sus antiguos residentes y visitantes.
Las mesas están puestas para cenar y se puede ver ropa de diseñador colgada dentro de las tiendas ahora abandonadas.
Las restricciones de viaje se relajaron más tarde en 2003, lo que permitió a los antiguos residentes regresar y mirar a través de alambres de púas y cercas.
Una chipriota que regresó para ver la antigua casa de su familia le dijo a la BBC: «Se sintió como una pesadilla post-apocalíptica».
Ella dijo: “Ves que la naturaleza toma el control. Las chumberas han invadido los seis kilómetros cuadrados.
“Hay árboles que han crecido en las salas de estar. Es un pueblo fantasma.
En 2011, solo vivían allí 226 personas.
Desde entonces, las autoridades han reabierto parcialmente el área y en 2020 visitaron alrededor de 500.000 turistas.
Sin embargo, su reapertura generó controversia entre grecochipriotas y turcochipriotas.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha dicho que quiere reabrir el complejo, pero esto se ha encontrado con la resistencia de los grecochipriotas.
Cuando la estación se reabrió parcialmente, solo se permitió la visita a ciudadanos turcos.
La Unión Europea advirtió en ese momento que la reapertura «causaría una gran tensión» entre los chipriotas griegos y turcos mientras discutían sobre quién debería poder habitar y disfrutar de la parte norte de la isla.
Se le ha pedido al Consejo de Seguridad de la ONU que intervenga para resolver la situación, pero hasta que lo haga, la ciudad permanece en gran parte abandonada y en descomposición.
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