Los aeropuertos ‘podrían verse obligados a cerrar’ esta Navidad ya que las huelgas de la Fuerza Fronteriza causarán estragos en los viajes

Se espera que más de 7,2 millones de pasajeros pasen por los aeropuertos de Londres esta Navidad, en lo que se espera que sea la temporada de viajes festivos más concurrida desde antes de la pandemia.

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A pesar de esto, se espera que los agentes de la Fuerza Fronteriza se presenten varias veces este mes en una disputa sobre salarios y condiciones de trabajo.

Las huelgas afectarán a aeropuertos como Heathrow, Gatwick, Manchester, Birmingham, Cardiff y Glasgow, y el personal se marchará del 23 al 26 de diciembre y del 28 al 31 de diciembre.

El gobierno dijo que existían planes de contingencia, con el reclutamiento de «miles de funcionarios públicos y personal militar».

Sin embargo, una fuente dijo que si bien tenían planes para mantener los aeropuertos abiertos y operativos, podrían verse obligados a cerrarlos si la situación empeora.

Ya se advierte a los pasajeros que esperen grandes colas en inmigración al regresar al Reino Unido, así como en el control de pasaportes al salir del país.

Una fuente le dijo previamente a The Times: «Los retrasos de dos horas en la frontera se discuten regularmente en las reuniones.

“Si todo se atasca o algo se estropea, los aeropuertos tendrán que pedir que los pasajeros sean retenidos en los aviones para evitar hacinamiento”.

Lucy Moreton, de la Unión de Fronteras, Inmigración y Aduanas (ISU, por sus siglas en inglés), advirtió anteriormente que el personal de reemplazo «no tiene esperanza» de realizar controles fronterizos completos.

Ella dijo: «La capacitación que han recibido es menos de la mitad de lo que le daríamos a nuestra fuerza laboral temporal.

«Nunca podrán reemplazar a un agente fronterizo totalmente capacitado».

Sin embargo, una fuente refutó esto y dijo que el personal de reemplazo había sido capacitado en todas las áreas relevantes necesarias para operar en un rol similar al de los oficiales de la Fuerza Fronteriza.

El director de operaciones de la Fuerza Fronteriza, Steve Dann, se disculpó por la próxima interrupción y dijo que su «prioridad número uno» era mantener las fronteras seguras.

Agregó: «Estamos trabajando con socios de la industria de viajes para garantizar que podamos continuar satisfaciendo la demanda crítica y respaldar el flujo de pasajeros y mercancías a través de nuestra frontera.

«Durante los períodos de acción industrial, los viajeros deben estar preparados para las interrupciones.

«Animamos a todos a consultar los últimos consejos de sus transportistas antes de viajar».

El aeropuerto de Heathrow también ha pedido a las aerolíneas que dejen de vender vuelos durante la huelga, y British Airways y Virgin Atlantic limitaron la entrada de boletos en ciertos días.

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