Crecí en el parque temático más peligroso del mundo donde murieron seis personas

Andy Mulvihill pasó su adolescencia en Action Park en Nueva Jersey, propiedad de su padre Gene y apodado «Traction Park» debido a las innumerables lesiones infligidas allí.

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Andy fue el primer ser humano en probar el Cannonball Loop, un tobogán de agua cerrado que terminaba en un bucle vertical desorientador.

Escapó ileso, pero no se puede decir lo mismo del muñeco de prueba que giró delante de él y fue decapitado.

Los trabajadores del parque que lo siguieron perdieron dientes y sangre, pero ganaron $ 100 de Gene, quien era conocido por pasar dinero a los trabajadores por darle un giro a la carrera no probada.

Andy dijo: «Como medicamento farmacéutico con efectos secundarios graves, los ensayos con Loop en humanos no han sido alentadores».

Gene pasó años tratando de hacer que el tobogán fuera lo suficientemente seguro para los visitantes. Los trabajadores intentaron acortar el bucle y Gene incluso hizo que un sacerdote bendiga el viaje. Finalmente abrió en 1985, solo para que las autoridades estatales lo cerraran un mes después.

Gene había construido Action Park como parte de una estación de esquí de su propiedad, con la esperanza de ganar dinero fuera de temporada.

El empresario, que tuvo una temporada exitosa en Wall Street, no solo quería paseos, quería «atracciones deportivas» llenas de adrenalina donde los asistentes al parque pudieran controlar y aumentar el riesgo, bajo su propio riesgo.

Había un simulador de paracaidismo llamado Aerodium, tanques de acción de batalla donde los ciclistas se lanzan pelotas de tenis entre sí y un columpio de Tarzán, con multitudes abucheando mientras la gente saltaba al agua fría.

“Hubo toda esta bravuconería en Action Park. No se trataba solo de montar, se trataba de presentarse, competir”, dijo Andy.

Todo esto, y también se sirvió cerveza. Como era de esperar, los rasguños, golpes y moretones eran comunes.

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Muchos se han atribuido al tobogán alpino, donde los trineos controlados por joystick descendieron por una pista de concreto de 2,700 pies, a menudo a la velocidad del rayo.

Andy dijo: “He tenido una buena cantidad de caídas, te quemarías mucho. La superficie de la pista arañó tu carne.

Luego estaba el Bailey Ball: un globo de plástico gigante, cubierto con ruedas, que rodaba cuesta abajo, con un ser humano adentro. Fue construido por Ken Bailey, quien Andy dice que era el guardián del parque.

Gene le pagó a un empleado llamado Frank $100 para que lo examinara. Pero el calor del verano derritió el pegamento que mantenía unido el esqueleto interno de la tubería de PVC, enviando a la pelota, y a Frank, a toda velocidad por la pista y montaña abajo, mientras un inspector estatal observaba horrorizado.

Andy dijo: “El hombre en la pelota fue probablemente la cosa más traicionera que jamás haya sucedido. ¡Condujo por una calle! Podemos reírnos de eso ahora porque Frank solo se torció el brazo.

El Bailey Ball finalmente rodó hacia un bosque, donde permaneció durante algún tiempo.

Trágicamente, hubo seis muertes en el parque, incluido un empleado de 19 años cuyo trineo se descarriló mientras rodaba por el tobogán alpino, tirándolo de las vías.

Alguien más murió de un ataque al corazón después de usar el columpio de Tarzán del parque que catapultó a los usuarios al agua tan fría que podía causar un shock.

Otro hombre murió en Roaring Rapids después de salir de su kayak y pararse sobre un cable con corriente.

Tres adolescentes se ahogaron en el ominosamente llamado Grave Pool, una piscina de marea de ocho pies de profundidad que puede albergar hasta 1,000 personas a la vez y cuenta con olas de un metro de altura.

El negocio comenzó a desmoronarse después de que Gene se declarara culpable de fraude de seguros. Enfrentando juicios y deudas crecientes, cerró el parque en 1996.

Años más tarde, se abrió Mountain Creek Waterpark, un lugar mucho más familiar, en los terrenos de Action Park.

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